Хабиб Нурмагомедов (27-0) завоевал вакантный титул UFC в легком весе на турнире UFC 223 в апреле 2018 года, победив Эла Яквинту единогласным решением судей. Непобежденный российский боец с тех пор защитил свой пояс только один раз, победив бывшего обладателя титула Конора МакГрегора удушающим приёмом в четвёртом раунде их печально известного боя на турнире UFC 229.
Между тем, Дастин Пуарье (25-5 MMA) продлил свою текущую победную серию до пяти подряд, одержав верх над Максом Холлоуэем единогласным решением судей в апреле на турнире UFC 236 в поединке за промежуточный титул в лёгком весе.
Независимо от того, кто выйдит победителем в главном бою турнира UFC 242, консенсус ясен, Тони Фергюсон должен быть следующим человеком, который будет биться за титул в лёгком весе.
«Только Тони Фергюсон», - сказал Хабиб Нурмагомедов в эфире предматчевой телеконференции. «Я думаю, он этого заслуживает. Кто-нибудь еще там есть? Никого. Только Тони Фергюсон или никто».
Дастин Пуарье также высказал аналогичное мнение по этому поводу.
«На сто процентов это Тони Фергюсон без каой-либо альтернативы», - сказал Пуарье, когда его спросили, кто является главным претендентом в легком дивизионе. «Без всяких разговоров, без всякого сомнения это Тони Фергюсон».
Тони Фергюсон (25-3 ММА) в настоящее время имеет победную серию из двенадцати боев. Среди тех, кого он огорчил, как Абель Трухило, Глейсон Тибау, Эдсон Барбоза, Ландо Ванната, Кевин Ли, Энтони Петтис и совсем недавно Дональд Серроне.
«Эль Кукуй» и Хабиб Нурмагомедов в прошлом должны были встретиться в Октагоне трижды, но, к сожалению, ни одного боя между ними так и не состоялось.