Возвращение Bellator в Нью-Йорк в следующем месяце получило еще один бой для главной карты. Экс-чемпиону в среднем весе Александр Шлеменко (56-11 ММА, 12-4 BMMA) предстоит сразится с Анатолием Токовым (26-3 ММА, 2-0 BMMA) на турнире Bellator 208. Мероприятие состоится 13 октября в Nassau Veterans Memorial Coliseum в Юниондейле, штат Нью-Йорк.
За последние несколько лет Шлеменко курсировал между Bellator и M-1 Challenge. Он выиграл титул Bellator в среднем весе в феврале 2013 года и защитил его в боях против Бретта Купера, Дага Маршалла и Бреннана Уорда. После досрочного поражения от Тито Ортиза в бою в полутяжелом весе на турнире Bellator 120, Шлеменко потерял свой пояс всего за 35 секунд поединка с Брэндоном Хэлси на турнире Bellator 126.
После этого Шлеменко выиграл шесть боев подряд, хотя только один был под знаменем Bellator (не считая боя без объявления победителя против Мелвина Манхоефа, когда Шлеменко дал положительный результат на стероиды). Одиннадцать месяцев назад Шлеменко проиграл бой единогласным решением Гегарду Мусаси на турнире Bellator 185. После чего, в июне этого года, Шлеменко был нокаутирован Бруно Силвой на турнире M-1 в Челябинске.
Токов идет в обратном направлении. После поражения решением большинства нынешнему бойцу UFC Рамазану Емееву на M-1 Challenge 73, Токов в феврале 2017 года дебютировал на турнире Bellator 172 и победил Франсиско Франса техническим нокаутом во втором раунде. После длительного перерыва из-за разрыва передней крестообразной связки колена (ACL) Токов вернулся в мае года и победил Владимира Филипповича удушающим приёмом (гильотина) всего за 56 секунд на турнире Bellator 200 в Лондоне.
Главным поединком турнира Bellator 208 станет полуфинальный бой Гран-При в тяжёлом весе между Федором Емельяненко и Челом Сонненом.