«Он был лучшей рекламой каратэ»: о пути Элвиса Пресли в боевых искусствах

8 января 1935 года на свет появился Элвис Арон Пресли – человек, которому было суждено стать одним из самых успешных музыкантов в истории. Интересно, что американец увлекался не только музыкой, с армейских лет Пресли интересовался боевыми искусствами и даже относительно успешно практиковал каратэ. В годовщину дня рождения Элвиса рассказываем о его пути в единоборствах подробнее.



Элвис увлекся каратэ во время прохождения срочной службы в армии в Западной Германии. Рядовой Пресли к тому моменту уже был достаточно знаменит после выпуска нескольких хитовых синглов. Так, дня Элвиса в армии были украшены отдельным коттеджем, где он жил с друзьями, членами семьи и обычными прихлебателями (позже их будут называть «мемфисская мафия»). Американец принимал участие в офицерских вечеринках, где, кстати, и встретил свою будущую жену Присциллу, ей было лишь 14 лет. Успел Пресли уделить внимание и модному в те годы каратэ – солдат брал уроки у местного инструктора, практиковавшего шотокан.



В Сети можно найти сведения о том, что Элвис умел драться и до занятий каратэ. Якобы за пару лет до этого будущий «Король» музыки успел вырубить служащего заправки (тот был выше него на голову), а также поколотил ревнивого мужа своей поклонницы. Но Пресли захватила красота резких и стремительных движений в боевых искусствах. Шоумен сразу стал думать, как эти движения могут применяться на сцене. Даже гитара Элвиса впоследствии была украшена эмблемой кэнпо-каратэ.


Увлечение каратэ для Элвиса стало любовью на всю жизнь. Пресли проводил регулярные тренировки, демонстрировал отдельные приемы в фильмах, заставлял практиковать боевое искусство собственную жену и «мемфисскую мафию».



Важно отметить, что американец не хранил верность какому-то стилю. Так, будучи в армии, он занимался у своего немецкого тренера, а также ездил в Париж к сэнсэю-японцу Мураками. Позже музыкант брал уроки тхэквондо и тренировался у Уэйна Кармана. Но самым главным тренером для Элвиса стал, пожалуй, Эд Паркер – телохранитель и друг Пресли. Паркер был знаковой фигурой для американского каратэ. Этот хитрец-коммерсант и сам во многом был похож на Элвиса. Он первым в Штатах разработал собственную систему каратэ, получившую название кэнпо-каратэ, и первым же из американских каратистов стал брать деньги за обучение. Паркер почуял нутром, что вся сила Америки  в Голливуде. Логично, что его школа расположилась именно в Калифорнии. Эд тренировал голливудских актеров, выбирал для фильмов каскадеров, ставил трюки и сам мелькал в небольших ролях. Вскоре серьезные каратисты стали отмечать, что Паркер легко выдает черные пояса знаменитостям. Поэтому Элвис свой первый дан получал у более строгого инструктора Хэнка Сломански. По легенде, тот охарактеризовал музыканта фразой: «Он корявый, но жесткий и свой черный пояс заслужил». 
 
Но были ли навыки Пресли в каратэ действительно достойными внимания? Кажется, об уровне навыков Элвиса адекватнее прочих рассказывал Билл Уоллес, который сам был действующим бойцом, выступал на соревнованиях по кикбоксингу и каратэ и прославился быстрыми ударами ногами.


На свои средства Пресли приоьрел униформу для американской сборной. Но увлечение каратэ доходило и до трагикомизма. Например, жена музыканта Присцилла ушла от него к своему тренеру по каратэ, которого ранее для нее подобрал Чак Норрис.

Пиком увлечения Пресли каратэ можно назвать открытие в Мемфисе собственной школы. Главным тренером здесь стал Уоллес. Элвис занимался в этой школе сам, давал в ней показательные выступления по самообороне – мастер-классы для шоумена него были чем-то вроде концертов. Пресли в белом ги с красными нашивками, в белых носках и темных очках сегодня кажется несколько комичным.



Тем не менее, один из тренеров Элвиса называл его «лучшей рекламой каратэ». За победы на соревнованиях певец дарил каратистам машины и мотоциклы.

По сведениям сайта elvis.com, в марте 1973 года сэнсэй Канг Ри наградил Элвиса Пресли седьмым даном, уже в сентябре 1974 года тот же мастер присвоил певцу восьмой дан.



В эти же годы у Элвиса уже были серьезные проблемы со здоровьем, он был в большой зависимости от различных сильнодействующих препаратов. 16 августа 1977 года в возрасте 42 лет Элвис Пресли умер. Официальной причиной остановки сердца стала чрезмерная доза различных медикаментов.

За достижения в каратэ и популяризацию единоборства Элвис Пресли был посмертно включен в американский Зал славы боевых искусств (Martial Arts Hall of Fame).